}PUERTO RICO.- El Departamento de Salud de Puerto Rico, con el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), llevará adelante un proyecto demostrativo para controlar las enfermedades crónicas en siete municipios del noroeste de la isla.
La iniciativa se basa en la aplicación del Modelo de Cuidados Crónicos, desarrollado por el Centro MacColl y adaptado por la OPS/OMS, que busca fortalecer la atención y promover el automanejo de los pacientes con enfermedades crónicas.
“Queremos girar del enfoque médico de curar enfermos a otro basado en mantener a la población lo más sana posible para prevenir enfermedades o evitar complicaciones”, sostuvo Madeleine Reyes García, secretaria auxiliar de la Secretaria para la Promoción de la Salud, del Departamento de Salud de Puerto Rico. Otro de los objetivos, señaló, es “promover estilos de vida más saludables que lleven a un cambio de comportamiento en la población”.
En Puerto Rico, 5 de cada 10 adultos tienen al menos una enfermedad crónica, según datos oficiales. El 42,4% de la población no realiza actividad física y el 66,6% de la población tiene sobrepeso u obesidad. Las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, la diabetes, el asma, la artritis y la enfermedad de Alzheimer constituyen las principales causas de muerte y discapacidad.
“La buena noticia es que se trata de enfermedades prevenibles en su mayoría, por lo que es esencial educar a las personas sobre cómo adquirir mejores estilos de vida y encaminarlos hacia una buena nutrición, a realizar actividad física y al cese en el uso de tabaco”, indicó Reyes García.
El modelo ya ha sido implementado en otros países de las Américas, entre ellos Argentina, Brasil, Colombia, Chile, México, Republica Dominicana, Paraguay, Guatemala, Costa Rica y Nicaragua. “Se trata de un modelo que además de contribuir a reducir la cantidad de internaciones por complicaciones por diabetes, hipertensión y otras condiciones crónicas, beneficia a los sistemas de salud al ser más efectivos y reducir costos de atención”, manifestó el asesor regional en diabetes de la OPS/OMS, Alberto Barceló.
El modelo se basa en seis componentes: la organización de atención, el enlace comunitario, el apoyo al automanejo, la implementación de sistemas de información clínica, el diseño del sistema de entrega de servicios, el apoyo a las decisiones clínicas.
Desde marzo de este año, las autoridades de Salud llevaron adelante una serie de acciones para poner en marcha esta experiencia, entre ellas, consultas con los proveedores de salud para evaluar los servicios que prestan en el primer nivel de atención, y cuestionarios a pacientes para medir su satisfacción con los servicios, dos de los requisitos del modelo.
“Por lo general, la satisfacción de los pacientes con los servicios fue muy buena, sin embargo hay áreas que sabemos que tenemos que mejorar”, sostuvo Jessica Irizarry Ramos, directora de la División para la Prevención y Control de Enfermedades Crónicas del Departamento de Salud. “Vamos a trabajar independientemente con cada uno de los centros para responder a las necesidades específicas que tengan”, aseguró.
Por otro lado, el 22 y 23 de agosto pasados, el Departamento de Salud junto con expertos de la OPS/OMS, de República Dominicana y de Brasil capacitaron a profesionales de la salud de Puerto Rico en el modelo de cuidados crónicos. Los participantes prepararon propuestas que comenzarán a implementar en los próximos meses en sus lugares de trabajo basados en esta metodología. Si la experiencia muestra resultados alentadores y mejoras en la salud de la población, las autoridades piensan extenderla al resto de la isla.
Francisco Rivera Rodríguez, presidente del Sistema Integrado de Salud del Oeste y director Médico del Centro Isabelino de Medicina Avanzada, participó en la capacitación. Según señaló, entre un 45% a 50% de los pacientes que recibe su centro en el municipio de Isabela padecen enfermedades crónicas. Al año estos pacientes alcanzan los 22.000.
Para Rivera Rodríguez, este modelo promoverá aún más el trabajo integrado de un equipo multidisciplinario de salud y “el paciente aprenderá a tener el control de su condición crónica, lo que le va a permitir tener una vida más saludable, más placentera y más feliz”.
Puerto Rico es, desde 1992, Estado Asociado a la OPS. La Organización cuenta con una Oficina de Coordinación en la isla, a cargo del doctor Raúl Castellanos. Entre los temas prioritarios en materia de cooperación técnica figuran las enfermedades crónicas, la promoción de la salud, el envejecimiento saludable, la prevención del suicidio y salud ambiental.
“Las enfermedades crónicas han reemplazado a las transmisibles como la principal causa de muerte en las Américas”, sostuvo Castellanos y llamó a “enfocar los esfuerzos en abordar las causas que hacen que la población enferme y muchos mueran antes de tiempo”. En ese sentido, Puerto Rico, con el apoyo de la Alianza para el Control de las Enfermedades Crónicas y de la OPS/OMS, desarrolló y lanzó este año un plan de acción para prevenir y controlar estas enfermedades de aquí al 2020.
La OPS trabaja con los países de las Américas para mejorar la salud y la calidad de la vida de su población. Fundada en 1902, es la organización internacional de salud pública más antigua del mundo. Actúa como la oficina regional para las Américas de la OMS y es la agencia especializada en salud del sistema interamericano.
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