MIAMI.- El turno más auscultado de los entrenamientos primaverales se dio cerca de la 1:15pm la tarde del miércoles, cuando Alex Rodríguez asumió el plato vistiendo el uniforme de los Yankees de Nueva York por primera vez en casi 18 meses.
Rodríguez fue recibido por una sólida mezcla de abucheos y aplausos de los fans que se dieron cita para el primer partido de primavera de los Yankees en el George M. Steinbrenner Field.
Tras iniciar con dos pésimos swings que encontraron sólo aire al enfrentar dos rectas del abridor de los Filis de FiladelfiaKevin Slowey, Rodríguez tuvo sólido contacto con un lanzamiento de 89 millas por hora del derecho de 30 años, el cual se depositó en el jardín izquierdo.
Fue el primer hit para Rodríguez desde el 22 de septiembre de 2013 después de haberse perdido toda la temporada pasada al tener que cumplir con la suspensión más larga por uso de sustancias para mejorar el rendimiento en la historia de Major League Baseball.
En resumen, A-Rod terminó el día yéndose de 2-1, con un boleto, y salió del partido en la sexta entrada.
La concurrencia estalló en aplausos tras el hit de A-Rod. En su carrera, Rodríguez le ha bateado bien a Slowey, con cuatro hits en nueve turnos, incluyendo un cuadrangular.
En su segundo turno, con dos fuera y hombre en primera en la tercera entrada, Rodríguez le hizo swing al primer lanzamiento y conectó rodado por el campocorto para cerrar la entrada con jugada forzada en la intermedia. Entre turnos, A-Rod estuvo sentado al lado de Reggie Jackson en una silla plegable fuera del dugout de los Yankees con su casco de batear puesto, parecido a un niño de Pequeñas Ligas esperando ansiosamente su siguiente turno.
Pero cuando salió a batear en la sexta entrada, con corredores en las esquinas sin outs, A-Rod fue más paciente ante el lanzador Ethan Martin, logrando boleto gratis en conteo de 3-2. Tras el boleto fue sacado por un corredor emergente.
Rodríguez había admitido el día anterior que se sentía “muy emocionado y un poco nervioso” de cara a su polémico regreso a la alineación de los Bombarderos.
“Ya casi llegó el momento y estoy preparado. No sé cómo me irá, pero lo voy a intentar”, dijo A-Rod el martes.
El partido del miércoles contra los Filis también marcó el debut en la lomita de dos importantes adquisiciones de los Yankees, el abridor Nathan Eovaldi y el zurdoAndrew Miller.
Rodríguez no está en la lista de viaje para el partido del jueves ante los Piratas de Pittsburgh en Bradenton.
WANDY RODRIGUEZ DEBUTA CON BRAVOS
LAKE BUENA VISTA, Florida — El zurdo dominicano Wandy Rodríguez permitió una carrera en una entrada en su debut primaveral con los Bravos de Atlanta, durante un encuentro contra los Mets de Nueva York, el miércoles, en el Champion Stadium del complejo deportivo ESPN en Lake Buena Vista, Florida.
Rodríguez, un invitado sin puesto en el roster a los entrenamientos de los Bravos, realizó 30 lanzamientos en su primera aparición monticular desde que fue operado de una rodilla en mayo pasado.
Comenzó el partido transfiriendo a su compatriota Juan Lagares, quien anotó posteriormente por sencillo de Kirk Nieuwenhuis. Rodríguez permitió dos hits — uno dentro del cuadro — otorgó dos boletos y ponchó un bateador. 17 de sus lanzamientos fueron en la zona de strike.Rodríguez, de 36 años, firmó un contrato de ligas menores con los Bravos, después de que no pudo superar la prueba física que completaría su acuerdo garantizado con los Filis de Filadelfia.
Ganaría $2,0 millones de salario básico con incentivos que duplicarían esa cifra en caso de quedarse en el roster de temporada de Atlanta.
Los Bravos planean darle la oportunidad a Rodríguez de quedarse con el quinto puesto de la rotación abridora, que tiene sembrados a los derechos Julio Teherán yShelby Miller y los zurdosAlex Wood y Mike Minor, al menos por ahora.
“La quinta posición está abierta para Wandy Rodríguez, Manny Bañuelos, Mike Foltynewicz y Eric Stuls. Esa es la pelea”, dijo el manager Fredi González.El capataz cubano ya anunció el resto de su rotación para los primeros juegos de la primavera.
El estelar colombiano Teherán, casi seguro el abridor del primer día de la temporada, comenzará el jueves contra los Tigres de Detroit en Lakeland, mientras que Wood enfrentará a los Nacionales de Washington el viernes.
El sábado, los Bravos tendrán dos escuadras divididas. Una con Miller en el montículo recibirá a Detroit en Champion Stadium y la otra con Foltynewicz viajará a Port St. Lucie para enfrentar a los Mets. Minor cerrará el ciclo el domingo, lanzando contra los Astros de Houston en Kissimmee.Rodríguez, quien tiene foja de 91-94 y efectividad de 4.06 en 10 temporadas en Grandes Ligas, fue liberado por Pittsburgh en mayo, después que tuvo efectividad de 6.75 en sus primeros seis partidos del año.
Una lesión crónica de rodilla y otra molestia en el antebrazo izquierdo limitaron al zurdo a 89 episodios en las últimas dos temporadas.
