La participación en el referéndum prorruso alcanzaba el 65% en Lugansk y superaba el 32% en Donetsk al mediodía de este domingo, cuatro horas después de abrirse los colegios electorales en estas dos regiones del sureste ucraniano, según los líderes separatistas.
En Donetsk, los dirigentes prorrusos han expresado su satisfacción con el nivel de la participación.
"La participación excede todas nuestras expectativas. Estamos muy contentos", ha afirmado Román Liaguin, jefe de la comisión electoral de la autoproclamada "República Popular de Donetsk", en rueda de prensa.
Continúan los combates
Ha precisado que al mediodía la participación era del 32,74%, sin contar los resultados en dos localidades cercanas a Krasni Limán, donde se están combates y con las que la comisión electoral aún no ha conseguido ponerse en contacto.
Liaguin agregó que la participación en las ciudades de Slaviansk y Mariúpol, escenarios de encarnizadas escaramuzas estos días entre el Ejército y los insurgentes, ha sido menor hasta el momento, en torno al 20%, cifras que achacó a las acciones militares.
En la vecina región de Lugansk, la participación en la consulta de los prorrusos era del 65% al mediodía, según el presidente del comité electoral regional, Alexandr Malijin. Ha señalado que el 80% de los colegios electorales pudieron ser abiertos, pero no en el norte de la región.
Allí, la Guardia Nacional ucraniana bloqueó los vehículos en los que se transportaban los boletines de votación, ha en conferencia de prensa, según la agencia rusa Interfax.
La votación ha comenzado las 08.00 hora local (07.00 en España peninsular) y se extenderá hasta las 22.00 hora local en la mayoría de las ciudades de la región. No está previsto que se conozcan los resultados al final de la jornada.
Una consulta condenada por la comunidad internacional
Aunque Kiev y los países occidentales lo han condenado y Rusia ha pedido a los prorusos que lo pospongan hasta después de las elecciones ucranianas, Donetsk y Luhansk han decidido seguir adelante con las votaciones sobre su soberanía.
En las papeletas solo aparece una pregunta escrita en ucraniano y rus "¿Respalda usted la proclamación del acta de autonomía estatal de la República Popular" y a la votación están convocadas unos siete millones de personas en más de una docena de ciudades.
Además, los representantes de las regiones autoproclamadas han afirmado su intención de celebrar una segunda vuelta del referéndum el 18 de mayo, momento en el que preguntarán a la población por la integración en la Federación Rusa.
Kiev y los gobiernos occidentales no ocultan su temor a reproducir una situación similar a la que se produjo en marzo, que finalizó con la vinculación de facto de la península ucraniana de Crimea a Rusia después de un referéndum que causó la peor crisis diplomática entre Occidente y Rusia desde el fin de la Guerra fría.
Sin observadores internacionales
La consulta se lleva a cabo sin observadores internacionales, ya que, como explicó este sábado Roman Lyaguine, jefe de la comisión electoral de la República de Donetsk, "nadie se interesó en venir". No obstante, el jefe de la comisión electoral se congratuló del gran número de periodistas, cerca de medio millar, que han llegado a Donetsk para cubrir el referéndum.
Como Kiev no ha proporcionado un censo electoral, bastará con acreditar que se vive en alguna de las ciudades en las que se celebra el plebiscito para poder votar. "Los voluntarios se encargarán de la seguridad y supervisar los centros de votación" ha explicado Lyaguine que ha señalado que, si no es seguro, ellos mismos trasladarán a los votantes que lo deseen.
Si el resultado de las consultas es positivo, los actuales líderes de la rebelión podrían ser los potenciales "presidentes" de las nuevas repúblicas parcialmente reconocidas. En la región de Donetsk, el líder más probable sería Pouchiline Denis, de 33 años, y actual copresidente de la autoproclamada "República Popular de Donetsk". En Lugansk, la corriente que suma más apoyos es la del "gobernador popular" Bolotov Valeri, de 43 años, un comandante del "Ejército del Sureste" y ex paracaidista.
Turchínov: "Un paso hacia el abismo"
Para Ucrania esta consulta podría desembocar en la "autodestrucción" de las regiones en las que se han producido varios enfrentamientos entre hombres armados prorusos y las tropas de Kiev. El pasado sábado, el presidente interino del Gobierno de Ucrania, Oleksandr Turchínov, advirtió de que el referéndum es "un paso hacia el abismo".
La secesión de estas dos regiones socavaría las elecciones presidenciales previstas para el próximo 25 de mayo y Occicente ha indicado que, en caso de no celebrarse, que aumentará las sanciones ya en vigor contra Rusia e incluiría las políticas sectoriales que afectan a las áreas de finanzas, energía y minería.
Por otra parte, la tensión continúa creciendo en el este del país. Durante la tarde del sábado, los rebeldes prorusos de Mariupol han levantado más barricadas con neumáticos en llamas y coches volcados en los lados para bloquear las carreteras alrededor del ayuntamiento de la ciudad y la comisaría de policía.
