Esta Nochevieja se perfila lluviosa y ventosa en buena parte del país, lo que ha provocado dolores de cabeza para algunos viajeros, particularmente en los Grandes Lagos y el noreste.
“Se espera que unos 4.2 millones de pasajeros pasen por los aeropuertos de O'Hare y Midway”
El día de ayer al menos cuatro personas fallecieron en el estado de Mississippi tras el paso de un potente tornado que dejó varios heridos y casas seriamente dañadas. En total cinco tornados fueron reportados en Mississippi, mientras que algunos otros también golpearon a Georgia y Louisiana.
El mismo sistema de tormentas destruyó unos 15 hogares afuera de Amite, Louisiana, a unos 75 kilómetros al noreste de Baton Rouge, según informó la vocera de la Agencia de Emergencias de Tangipahoa Parish, Vicki Travis.
El miércoles a media mañana, más de 225 vuelos habían sido cancelados en estados Unidos, según el servicio de monitoreo de vuelos FlightAware. El Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago fue el más afectado, con 93 cancelaciones.
Pero todavía es posible que caigan varios centímetros de nieve húmeda en la tarde, principalmente en zonas del sureste de Chicago, a lo largo de la fronter con Indiana y en el oeste de Illinois. Es un pronóstico similar al de Indiana, donde el Servicio Nacional de Meteorología pronosticaba entre 5 y 10 centímetros de nieve (2 a 4 pulgadas), que pudieran crear peligros en carreteras y puentes no tratados.
Los meteorólogos predijeron que la lluvia se convertiría en nieve en algunas partes de la región de los Grandes Lagos, con varias pulgadas (centímetros) esperadas en Nochebuena en algunas áreas de Illinois. Responsables de los dos núcleos de aeropuertos en la tercera ciudad más grande del país se prepararon para posibles retrasos y cancelaciones, especialmente dada la previsión de que más gente viaje por avión este año.
Los viajeros en Ohio, Michigan y Nueva York enfrentaban la perspectiva de fuertes vientos. Una advertencia emitida el miércoles por la noche alertaba de fuertes vientos hasta el jueves por la mañana en buena parte del norte de Ohio. Los meteorólogos advirtieron de ráfagas de 104 kmh (65 mph) en el oeste de New York.
En Michigan, las empresas eléctricas se preparaban para fuertes vientos un año después que una tormenta dejó a miles en la oscuridad el día de Navidad. Los meteorólogos dijeron que se esperan fuertes vientos por la noche en Nochevieja, que pudieran prolongarse hasta el día de Navidad por la mañana.
Las temperaturas rondaban los 10 grados centígrados (50 grados F) el miércoles por la mañana en algunas zonas del oeste de Nueva York.
En el norte de Nueva Jersey, los meteorólogos advirtieron que tormentas pudieran hacer subir la temperatura y había una advertencia de inundación en las costas.
Se espera que unos 4.2 millones de pasajeros pasen por los aeropuertos internacionales de O'Hare y Midway durante los 18 días del periodo de viajes festivos que finaliza el 6 de enero, dijo la portavoz del Departamento de Aviación de Chicago Karen Pride. Eso supondría un aumento del 3 por ciento en O'Hare y del 9% en Midway respecto al año pasado. Pride instó a los pasajeros a salir con tiempo de sobra y seguir de cerca la información de las aerolíneas.
En otras áreas, el martes se vio marcado por el frío y la nieve.
Docenas de vuelos que entraban y salían del aeropuerto internacional de Filadelfia quedaron cancelados, y otros se retrasaron unas dos horas por el clima.
En el este de Colorado, la Interestatal 70 estuvo 8 horas cerrada por un temporal de viento y nieve. Más al oeste, una ventisca de nieve también provocó cierres parciales en la autopista 285.
Algunas zonas del oeste de Dakota del Sur recibieron un pie (30 centímetros) de nueve o más a lo largo del martes. Pero no todos los amantes del invierno tuvieron tanta suerte.
No se espera que nieve en otras zonas de Dakota del Sur hasta el viernes. Alana Amdahl, que vive en Sioux Falls, dijo estar decepcionada por la falta de nieve prevista para Navidad.
"Vivimos en Dakota del Sur por un motivo", comentó Amdahl, de 27 años. "No tenemos palmeras para poner las luces, tenemos árboles de hoja perenne. Por supuesto, necesitamos nieve. Puede derretirse después de Año Nuevo".
Se esperaba que nevara incluso en algunas partes de Hawai. Se emitió una alerta por ventisca desde el miércoles por la tarde para las cumbres del Mauna Kea y Mauna Loa en la Gran Isla de Hawai, donde según el Servicio Meteorológico Nacional podrían caer hasta 8 pulgadas (20 centímetros) de nieve por encima de los 11.500 pies (3.500 metros).
