MADRID.- El cáncer de próstata parece el «hermano pobre» de los tumores: pocas campañas de sensibilización y escaso interés mediático, a pesar de que es el más frecuente entre los hombres. Uno de cada seis lo desarrollará a lo largo de su vida.
Así lo ha asegurado Miguel Unda Urzáiz, coordinador nacional del grupo Uro-oncológico de la Asociación Española de Urología(AEU) y jefe de servicio del Hospital Universitario de Basurto (Bilbao), con motivo de la celebración del Día Mundial del Cáncer de Próstata. Cada año aparecen en España unos 25.000 nuevos casos y se estima que casi 6.000 personas mueren por esta causa. El 90 % de los cánceres de próstata se diagnostica en fase precoz, cuando hace 15 años solo un 30 % se detectaba de forma temprana.
EL PSA ¿La razón? Los urólogos coinciden en que se debe a la realización de forma generalizada, a partir de los años noventa, de la prueba del antígeno prostático específico, conocida como PSA, una práctica que genera mucha controversia. Se trata de un simple análisis de sangre que detecta los niveles de una sustancia que forman las células prostáticas.
Un valor alto es signo de alguna anomalía de la próstata, aunque no necesariamente de cáncer. Hace tres años el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. realizó una recomendación para que los médicos dejasen de usar este test en hombres sanos al considerar que no se salvan vidas y conlleva muchas veces otros problemas.
«Es un tema muy controvertido, pero sabemos que desde que los varones se hacen cada vez más la prueba, la mortalidad ha disminuido.
Ha influido en que el cáncer se diagnostique en fases tempranas y sea más fácil de curar», ha asegurado este experto.
Para Carlos Núñez Mora, portavoz de la Sociedad Española de Oncología Quirúrgica (SEOQ), el PSA tiene muchos detractores porque los urólogos la han «utilizado mal». «Muchos profesionales, ante una subida del nivel en sangre, han hecho inmediatamente biopsias que eran innecesarias porque no había cáncer o han descubierto tumores que no eran agresivos, con el riesgo de sobre tratar a los pacientes», ha señalado.
En este sentido, el doctor Unda ha incidido en que «con el paso de los años se va a demostrar que el ‘screening’ (cribado) del cáncer de próstata es importante para salvar vidas».
Desde la Asociación Española de Urología se insiste en que debe realizarse el PSA a todos los varones de entre 40 y 50 años y, dependiendo del resultado, decidir la periodicidad de los siguientes test. En cualquier caso, deberían ser anuales a partir de los 50. Y si hay antecedentes familiares, lo que eleva el riesgo, se debería hacer una prueba cada año a partir de los 40 o 45 años.
MIEDO AL UROLOGO
Gracias a la detección precoz se ha conseguido que menos del 5 % de estos tumores se detecten en fase avanzada. A pesar de ello, los españoles aun son muy reticentes a acudir al urólogo. ¿Por qué?. El doctor Unda lo achaca a que las campañas de sensibilización no calan en los hombres, bien porque no tienen suficiente fuerza o por su escasa repercusión en los medios de comunicación y en las redes sociales.
«Los urólogos nos encontramos todos los días en consulta con varones que cuando les preguntamos por qué acuden a revisión, responden, señalando a su mujer: porque me ha mandado ella». Quizá por eso, algunas de las campañas de concienciación del Grupo Español de Pacientes con Cáncer (Gepac) han estado dirigidas a las mujeres.
Según los datos del Registro Nacional de Cáncer de Próstata de la AEU, la prostatectomía (intervención quirúrgica para extraer la próstata) seguido de la radioterapia, son los tratamientos más utilizados frente a este cáncer. Otros son la hormonoterapia, la braquiterapia y la vigilancia activa.
Esta última opción «está muy en boga», señala el doctor Unda. Precisamente, porque la mayoría de tumores se detectan en fase precoz y, en principio, «no van a dar problemas».
LO QUE MAS CURA
Si el tumor está localizado y el paciente es menor de 65 años, se opta por la cirugía. «Es el patrón oro, lo que más cura», asegura el doctor Núñez Mora. Una opción que se acoge con temor ante las secuelas que puede provocar: incontinencia urinaria que, aunque afecta a menos de un 10 %, «el que lo sufre lo lleva muy mal». A veces es transitoria y en un 98 % de los casos se recuperan. La otra consecuencia es la disfunción eréctil, que aparece en un 20-30 % de los pacientes operados y depende del tipo de tumor.
Así, según el doctor Núñez, cuanto más precozmente se detecta, menos presión produce en los nervios erectores que van íntimamente ligados a la próstata. Para la enfermedad en fase avanzada, se están desarrollando nuevas moléculas para el tratamiento farmacológico que van a mejorar la supervivencia de los pacientes.
FACTORES DE RIESGO
Existen algunos factores de riesgo que hay que tener en cuenta:
Raza: el cáncer de próstata presenta grandes variaciones de incidencia según la zona del mundo. En Europa son los escandinavos los que mayor incidencia presentan. En los paises del sur como España, Grecia o Italia presentan una tasa de cáncer de próstata más baja. Es más frecuente en afroamericanos que en blancos americanos. Los hombres de ascendencia asiática o los habitantes de las islas del Pacífico tienen las tasas más bajas de incidencia y mortalidad.
Herencia: se estima que un 10% de los casos de cáncer de próstata pueden presentar un componente hereditario.
Edad: es una enfermedad que, fundamentalmente, afecta a varones con edad avanzada. El 75% de los casos son personas mayores de 65 años. Algunos expertos dicen que si se viviera 100 años todos los varones tendrían cáncer de próstata.
Hormonas: el inicio y la progresión están influenciados por los andrógenos (testosterona). Se sabe que estos tumores disminuyen o desaparecen cuando lo hacen los niveles de dicha hormona.
Dieta: hay evidencia que sugiere que las dietas con alto contenido en grasas podrían aumentar el riesgo de cáncer de próstata.
(ABC.es)
